ナターシャの法則」が命を救う可能性

 

アレルギーには軽度なものから重度なものまであり、生まれつき持っている人もいれば、長い年月をかけて発症する人もいる。 中には、ナターシャ・エドナン＝ラペルーズさん（享年15歳）のように、命にかかわるほどの重篤なケースもある。 ナターシャは、楽しみにしていたエキサイティングな休暇に出発する予定だったが、ニース行きのフライトの途中でその反応に見舞われた。

ナターシャはゴマアレルギーという最も深刻なアレルギー反応であるアナフィラキシーに苦しみ、その症状は急速に進行したため、彼女を救うことはできなかった。 犯人はプレタマンジェの調理済みバゲットだった。 そのバゲットは社内で製造・包装されていたため、アレルゲンとなる原材料の表示が義務付けられておらず、パンにゴマが含まれていることを彼女に知らせるものは何もなかった。 ナターシャは自分のアレルギーを十分に認識しており、アレルギー反応を避けるために可能な限りのことをするように人生の多くの時間を費やしてきた。 もしそのバゲットに表示があれば、彼女はそれを選ばなかっただろう。 彼女のアレルギーとあらゆる症状を明らかに認識していた父親は、2種類のエピペンからアドレナリンを注射したが、悲しいことにこれは効かなかった。 彼女は症状が現れた直後に死亡した。

これは2016年の夏に起こったことだが、ついに今夏の終わりまでに、表示規則を統合するための新しい法律が導入されることになった。 ナターシャの両親は、このようなことが他の誰にも起こらないようにするために、このキャンペーンの先頭に立ち、ナターシャにとっては遅すぎることではあるが、他のアレルギー患者とその家族を助けるのにふさわしい遺産であると感じている。 EUが強調表示すべきとしている14のアレルゲンリストにゴマが含まれている一方で、各加盟国には、出来立ての手作り食品を好きなように表示する権限がある。英国は、食品規則2014の法律によって、出来立ての手作り食品、包装されていない食品（すなわち、消費者に直接販売するために施設内で作られた食品）を個別に表示しないことを認めている加盟国のひとつである。 この「グレー」な領域が、ナターシャの死を引き起こした可能性がある。

レストラン、カフェ、包装食品、非包装食品を問わず、提供されるすべての食品に食物アレルギー患者のための関連情報が表示されるべきなのだろうか？ プレタ・マンジェは、店内で製造された食品には個別表示をしないというのが現在の運営方法であるが、商品は冷蔵庫の棚や関連するすべての場所の会計に明記されていると述べている。 また、消費者が求めることができる完全なアレルゲンガイドが全店舗に用意されているとも述べている。 これを求めるのは消費者の責任であるべきなのか、それとも持ち帰り可能な食品を提供する店舗の責任であるべきなのだろうか？

マイケル・ゴーヴ英国環境長官は、「ナターシャの法律」と名付けられたこの新しい法律は、消費者が自分の食べているものにより信頼と自信を持てるようにするため、すべての食品事業者に包装済み直販食品に完全な原材料表示を義務付けるものである、と報告している。 英国だけでも200万人を超える食物アレルギー患者がおり、食品表示におけるこの抜け穴をふさぐべき時が来ていた。

食品基準庁の統計によると、2018年には4,500件の入院があり、その後食物アレルギーが原因で10人が死亡している。 しかし、この法律はまだ義務化されていないものの、施行されるのは2021年の夏までかかる可能性がある。 これは、企業が計画を実行に移す時間を確保し、起こりうるコストへの影響を考慮するためである。 願わくば、すべての食品製造企業が一貫して表示と全成分リストを明確にすることで、こうした不必要な死亡事故をなくし、将来に向けてより多くの信頼を得られるようにしたい。 もはや、「ナッツが含まれている可能性があります」というステッカーは、命が危険にさらされている人々にとって十分な説明にはならないだろう。 食品を製造・提供する企業は、今後、顧客に詳細な情報を提供する責任をもっと負うべきである。

教訓は？

ナターシャ法が施行されるのは2021年だが、ナターシャの悲劇的な死は、やがて食品表示法の抜本的な改正をもたらすだろう。 ナターシャの死後、英国中を駆け巡った衝撃の波は、法律が施行される前の現在でさえ、生鮮食品製造企業が警戒を強めていることを意味している。

アレルギーをお持ちの方、あるいはアレルギーの可能性があると思われる方は、医師の診断を受けることをお勧めする。

エピペンについて一言 - 1年も前に、BBCはイギリス、そして世界中でエピペンの供給不足を報じた。 重篤なアレルギー反応の場合には欠かせないものであるため、たとえ1本が賞味期限切れであったとしても、常に2本用意しておくようにしよう。 あるユーザーはBBCに、普段携帯している2本目が届くまでに6ヶ月かかったと報告し、大きな不安を引き起こした。 エピペンはイギリスで最も一般的に使用されている自動注射器であるため、他に使用できる代替品があるかどうか、医師に確認する価値があるかもしれない。

ナターシャの法則が最終的に成立したことで、不眠不休の努力を続けてきた彼女の両親が少しでも安らげることを願っている。