免疫システムはどのように働くのか？

 

2020年6月27日掲載

私たちの免疫システムや、免疫力がどの程度あるのかないのかについて言えば、正しいもの（果物や野菜）を多く摂り、そうでないもの（脂肪分や塩分、糖分の多い揚げ物や加工食品）を減らすことで健康的な免疫システムをサポートできることは、たいていの場合知られている。

しかし、免疫システムとは何なのか、どこにあるのか、ということに関しては、ほとんどの人が理解できないでいる。 そこで、私たちはここでそれを正そうというわけだ！

免疫システムとは何か？

免疫システムとは、細胞、分子、組織、臓器が全身に張り巡らされた複雑なシステムであり、その各部分はどんなに小さくても、私たちの健康維持に重要な役割を担っています。

免疫系には、自然免疫系と適応免疫系という2つの "枝 "があり、それぞれが同期して働くことで、病原性のある細菌、真菌、ウイルスや異物から身体を守っている。

自然免疫系と適応免疫系

生得的免疫系は、私たちの "探索と破壊 "の防御システムであり、私たちを病気にする前に病原体や異物を見つけて破壊するために絶えず働き続けている。

適応免疫系は、私たちが接触した病原体や病気の原因となる物質をすべて記憶し、再び接触したときにそれらを認識し、自然免疫系にシグナルを送って破壊する、いわば無言のメモリーバンクのようなものである。

免疫システムのさまざまな要素

それでは、免疫系の両分野を構成する細胞、分子、組織、臓器の複雑な配置に話を戻そう。 それぞれに特定の役割があり、それがなければ私たちは病気や疾患にかかりやすくなってしまう。

免疫系の細胞は、主に白血球の一種で、それぞれが病原体を識別、回収、破壊するのを助けたり、免疫系の他の部分に注意を要する危険があることを知らせるのを助けたりする。 これらの細胞には、B細胞、キラーT細胞、マクロファージ、CD4ヘルパー細胞などがある。

免疫細胞が病原体の侵入を知らせるシグナルを発すると、抗体と呼ばれる免疫系の分子が免疫攻撃を行う。 私たちは病原体、例えばインフルエンザ菌に対する抗体を作り、再び同じ菌に接触したときに、この抗体を使って病原体を撃退する。

免疫システムの他の分子はサイトカインと呼ばれるもので、サイトカインは免疫反応中に放出され、細胞、組織、臓器間の化学伝達物質として働き、免疫反応を "監督 "する。

免疫系の組織や臓器には、虫垂、脾臓、骨髄、リンパ節など、より具体的な部分も含まれる。 これらは免疫系に必要な細胞や分子を作り出すのに役立っている。

そして最後に、この複雑なシステムの中で最も大きな役割を果たすのが、私たちの最大の臓器である皮膚です。 皮膚は、病原体や体内へのダメージに対する物理的なバリアとして機能します。

免疫システムを強く保つ

私たちが日常生活を送っている間にも、免疫システムは私たちを守るために懸命に働いています。 病気や特定の薬物、免疫不全、自己免疫疾患などによって、免疫システムは弱まることがあります。

しかし、全体的には、よく食べ、定期的に運動し、十分な睡眠をとり、可能な限りストレスを避けることによって、免疫力を維持することができる。

コロナウィルスの雲に覆われ、試練の時を迎えている今こそ、免疫システムの健康に気を配ることが重要である。

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文：ハンナ・デ・グルッキー

健康・ウェルネス・環境ライター｜人間生物学理学士（優等学位）

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昔から文章を書くのが好きで、最初の10年間は研究室を拠点に仕事をしていましたが、2009年に革新的で市場初のオンラインドクターに転職しました。 記事、商品説明、マーケティング資料など、オンラインと印刷物のコンテンツ管理を担当し、魅力的で想像力豊かな文章を書くために必要な幅広い知識を身につけました。

2013年には、https://www.emmbie.com の立ち上げに大きな役割を果たし、すべてのコンテンツ（ブログや商品説明を含む）、ソーシャルメディア、印刷物の総責任者となっています。 Emmbieは、ナチュラル、オーガニック、ビーガンの健康食品サプリメントを販売する、オンライン健康、ダイエット、フィットネス、ライフスタイルの会社です。

また、医師が書いたコンテンツを校正・編集した経験もあり、医師でない立場から見ても読みやすく、編集ガイドラインとの整合性にも精通しています。

私のデスクはランニングマシンと共有スペースになっており、時計から「座りすぎ」と言われたときや、画面から離れてインスピレーションを得たいときに重宝します！

シンプルな生活を心がけ、環境に与える影響を常に意識し、最近は仏教に強い関心を抱いています。 自然な美容製品や家庭用品を選び、できる限り地元の有機農産物を食べています。 自分の生き方と科学的背景の両方に忠実であるため、これらのテーマに関する執筆に情熱を持っており、それが作品にも表れています。